Airbus dejará de comprar titanio ruso en unos meses

Michael Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space

MÚNICH—Airbus dejará de adquirir titanio de proveedores rusos en lo que ahora es cuestión de meses, según Michael Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space.

Airbus sigue adquiriendo un porcentaje no especificado de titanio ruso. Aunque las actividades de defensa de Airbus ya no utilizan titanio ruso, el proceso continúa en el negocio comercial, afirma. Aunque no indica una fecha prevista, Schoellhorn subraya la dificultad de la tarea. Los problemas de certificación complican la transición, afirma.

Si Airbus tiene éxito, habrá reorganizado una cadena de suministro crítica en aproximadamente un año.

El titanio es un ingrediente clave en la construcción de aviones, normalmente en los pilones de los motores y en los trenes de aterrizaje. Los proveedores rusos (VSMPO era el principal) cubrieron entre el 30% y el 50% de las necesidades de Europa antes de la guerra entre Rusia y Ucrania. Las sanciones impuestas por la UE tras la invasión rusa hasta ahora no han afectado al titanio ruso.

Para la construcción de aviones, la esponja de titanio debe tener una calificación de grado aeroespacial. Con ese requisito como marco, los países que podrían reemplazar a Rusia incluyen a Japón, Kazajstán y Arabia Saudita.

Otra fuente puede ser el reciclaje. Aubert & Duval, especialista francés en metalurgia, está poniendo en marcha una fábrica de reciclaje de titanio en Clermont-Ferrand. La instalación EcoTitanium tiene como objetivo una producción anual de 4.000 toneladas métricas, o entre el 15 y el 20% de las necesidades aeroespaciales y de defensa europeas en productos semiacabados y componentes forjados.

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(NOTA: esta historia ha sido editada para mayor claridad)

Thierry Dubois se ha especializado en periodismo aeroespacial desde 1997. Ingeniero en dinámica de fluidos del Enseeiht de Toulouse, cubre las industrias francesas de la aviación comercial, la defensa y el espacio. Su experiencia se extiende a todo lo relacionado con la tecnología en Europa. Thierry también es el editor en jefe de ShowNews de Aviation Week.