Uno de los martillos contragolpes más grandes del mundo está en Cudahy

CUDAHY — Escondido en un almacén de Cudahy, algo grande ha estado funcionando desde 1959. De hecho, es uno de los más grandes de su tipo en el mundo.

“Es ruidoso. Está lleno de humo. Está sucio. Y es intimidante si nunca lo has visto antes", dijo Steven Panasuk.

Se llama 85 Hammer. Pesa más de un millón de libras y tiene cinco pisos sobre el suelo y cinco pisos bajo tierra. El martillo de contragolpe se instaló en 1959 y los medios de comunicación, y mucho menos el público, rara vez lo ven en acción. El 85 Hammer está ubicado dentro de ATI Forged Products en Cudahy a lo largo de South Packard Avenue.

Un martillo de contragolpe significa que el artículo que se está forjando se golpea desde arriba y desde abajo al mismo tiempo. Piezas de titanio o acero aleado que están a más de 2000 grados Fahrenheit entran en la forja para formar componentes que entran en algunos de los entornos más extremos del planeta, como el centro de un motor a reacción. El 85 Hammer también fabrica piezas para la industria minera.

El martillo no tiene el título de martillo de contragolpe más grande del mundo, porque hay un competidor que tiene una forja de mayor superficie. Sin embargo, Steven Panasuk, director de operaciones del taller de forja convencional de ATI, dijo que cuando se trata de forja no todo es cuestión de tamaño.

"La cantidad de energía que se puede poner en hacer una forja es generalmente lo que gana en el área de forja con martillo", dijo.

No mucha gente conoce el martillo como lo conoce Steven. Es un empleado de ATI de tercera generación.

Cuando Panasuk era niño, su abuelo lo visitaba por la fábrica. Su padre también aceptó un trabajo en las instalaciones de ATI en Cudahy y finalmente llegó a ser jefe de departamento del taller de forja. Era lógico que Panasuk siguiera los pasos de la familia. Panasuk ascendió en el escalafón y ahora es el jefe de operaciones en el taller de forja convencional.

“Ese era el martillo de mi abuelo. Le ofrecieron eso, así que siempre se habló de eso", dijo Panasuk.

Mucha gente como Panasuk, su padre y su abuelo trabajaron para Ladish. Ese era el nombre original de la empresa. En 2011, ATI, una empresa con sede en Dallas, compró Ladish. ATI fabrica piezas para la industria aeroespacial, el Departamento de Defensa, la industria minera, empresas de energía y más.

"Tomamos material y lo transformamos en componentes que van a entornos muy extremos: la sección más caliente de un motor a reacción, los confines más lejanos del espacio y las profundidades del océano", dijo Jim Meudt, presidente de ATI Forged Products.

Las instalaciones de Cudahy han estado funcionando desde 1905. Actualmente cuenta con alrededor de 700 personas trabajando en las instalaciones de South Packard Avenue. No se moverá pronto.

"Durante los últimos cinco años, aproximadamente, antes de la pandemia, invertimos más de 100 millones de dólares en esta instalación, lo que es importante para el tamaño de nuestro negocio", dijo Meudt.

Una de esas inversiones fue una prensa isotérmica de 65 millones de dólares. Actúa de manera similar al 85 Hammer pero es más lento, requiere menos gente y no es tan ruidoso.

"Sólo dos o tres personas en el mundo tienen capacidades isotérmicas desde el punto de vista de la forja", afirma Meudt.

El 85 Hammer es una pieza de la historia de la fabricación que está justo en nuestro patio trasero. Entonces, la próxima vez que estés en Cudahy y escuches golpes fuertes y continuos, sabrás que es el 85 Hammer.

Informar un error tipográfico o // Enviar un consejo de noticias

Informar un error tipográfico

Noticias

Milwaukee Tonight se centra en las personas, los lugares y los eventos que hacen que la comunidad sea especial. Desde artistas hasta arquitectura, comida, festivales, vecindarios y vida nocturna: este espectáculo es un recordatorio nocturno de que nuestra ciudad está llena de historias de las que estar orgullosos. Míralo de lunes a viernes a las 6:30 p. m. en TMJ4.